Sintra rondrit

Tegen onze principes in, nemen we de auto naar Sintra. Wij vertrekken uit Lissabon via de IC19 (richting Sintra) en nemen de afslag Queluz voor dit meteen na de afslag gelegen maar anders moeilijk te bereiken paleis:

Palácio de Queluz

Gebouwd tussen 1747 en 1760 op last van de toekomstige koning Pedro de derde. Het paleis staat bekend als het Portugese Versailles door zijn bouwstijl en tuinen en is de officiële verblijfplaats voor buitenlandse staatsbezoeken, maar er worden ook concerten en tentoonstellingen gehouden.
Binnen zijn een aantal gemeubileerde kamers te zien waaronder de ontvangstzaal. Doorlopend kom je in de tuin en aan het einde van de wandeling kom je weer in het paleis bij een klein maar druk bezocht restaurant. Buiten aan de overkant de Pousada de D. Maria I en als je iets verder langs het paleis loopt een 5 sterren restaurant Cozinha Velha.
10.00-13.00 / 14.00 -17.00 uur. De kassa sluit een halfuur eerder. Dinsdag gesloten.
400esc., 's zondags van 10.00-13.00 gratis

Wij vervolgen onze weg om via São Pedro de Sintra, met een aantal betere antiek zaken en een markt op de 2de en 4de zondag van de maand, in Sintra te komen, waar we een parkeerplaats proberen te vinden, het liefst bij het treinstation waar een VVV. is of beter nog bij Palácio da Vila waar je op loopafstand een VVV. hebt. Op het VVV. kantoor is een folder verkrijgbaar van Sintra met daarop een plattegrond van Sintra en een van hele omgeving. Nu kunnen we (volg de plaatselijk verkeersborden) naar Pena, een sprookjespaleis met een hoog eftelinggehalte, en het Mooren Kasteel, dat juist door het gebrek aan onderhoud heel charmant is. Het kasteel en het paleis liggen slechts 300 meter van elkaar dus we hoeven slechts éénmaal de auto te parkeren.
We rijden door over de éénrichtingsweg terug naar het stadje om de EN 375 richting Montserrate en Colares te nemen, wat wil zeggen dat we de auto in het stadje moeten keren omdat alles éénrichtingsverkeer is, en stoppen anderhalve kilometer verder om een kijkje te nemen bij:

Palácio de Seteais

Hedendaags een luxe hotel. Dit imposante achttiende eeuws paleis is gebouwd in opdracht van de Nederlandse consul Daniel Gildmeester. Later verkocht aan de vijfde markies van Marialva die er een tweede gebouw aan heeft toegevoegd, verbonden door een boog met koninklijk blazoen.

Verder in de omgeving nog een aantal prachtige privé gebouwen en tuinen en een schitterend, maar vervallen, paleis in bezit van de gemeente die momenteel het geheel aan het opknappen is.
Iets verder weg stoppen we weer voor een echt engels park:

Palácio e Parque de Monserrate

Het paleis is niet toegankelijk voor het publiek maar geeft het park iets extra's door zijn oosters uiterlijk. Het originele paleis, gebouwd in opdracht van een Indiase vice-koning is tijdens de aardbeving zwaar getroffen en in verval geraakt. Het is pas in 1856 dat een rijke Engelsman Francis Cook het landgoed koopt en 'zijn' romantische paleis op de ruïnes laat bouwen door James Knowles jr, en het park onder de supervisie van een engelse tuinontwerper ontstaat. Een pracht geheel, door Lord Byron zelf een 'glorious Eden' genoemd.
Het park: zomers van 9 tot 7 uur, 's winters van 10 tot 5 uur. De kassa sluit een half uur van tevoren.

We rijden verder tot Colares, een 'typisch' dorpje, door Romeinen en Arabieren bewoont en met een middeleeuws profiel.

De rit Sintra tot Colares is werkelijk prachtig en het enigste waar je spijt van kunt krijgen is dat je het niet lopend hebt gedaan.

Vandaar zijn er nog een paar kilometers te gaan tot Cabo da Roca een 'must' voor de toerist: hier ben je bij het meest westerse punt van het Europese continent. De coördinaten voor de geïnteresseerden: 38,47 graden breedte, 9,30 graden lengte, 140 meters hoogte (loodrecht naar beneden). De lokale VVV verkoopt een certificaat dat je er bent geweest, de souvenirtentjes rondom verkopen van alles en nog wat. De Portugezen zijn heel trots op een plaatselijk bloeiend zeldzaam plantje de 'armeria pseudoarmeria'.
Terug van Cabo da Roca en afhankelijk van hoeveel tijd we nog hebben gaan we naar Peninha of nemen we de EN247 om even Praia do Guincho te doen en met de A5 terug naar Lissabon terug te keren.